据《明清西安词典》介绍，冰窖巷是明清西安城巷名，在原唐代长安皇城内鸿胪客馆处，唐末改建新城后，逐渐形成居民坊巷。因是明代秦藩王宫和清代满族官僚夏季藏冰的地方而得名。
这条巷子的北面，就有当时官府藏冰的冰窖。冰窖就是在地面挖掘不深的沟道，冬季凿冰储入，周围铺垫锯末等隔热物质，以备夏季取冰消暑。那时每到严寒的冬季，官府就开始组织人力采冰藏冰，到了来年夏季，大约是在端午节前后，则开窖用冰，这叫冬藏夏用。
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